1949年春，中国人民解放军势如破竹，辽沈、平津和淮海三大战役后，国民党的反动统治摇摇欲坠，湘西局势岌岌可危。“三•五”事变后，辰溪匪首张玉琳拥兵自重，决定乘机报陈渠珍的杀父兄之仇，上演了一场欲血洗凤凰的闹剧。
运筹帷幄 剪除恶魔
张玉琳，生于1916年，辰溪温和乡茶田垅人，曾任匪队长、连长、营长，川鄂湘黔边区绥靖公署暂编第二军副军长等职。系“三•五事变”的组织、策划和实施者。其父张贤乐，因靠打家劫舍起家，曾拥有千余人枪。民国十八年（1929年），张贤乐与其长子张玉昆率匪众在辰、沅交界处占山为王，打家劫舍，搅得地方鸡犬不安，被驻防芷江、溆浦、辰溪一带的省保安旅陈汉章部打得落花流水，溃不成军。情急之中，张贤乐率残兵败将投奔于独立第十九师的陈渠珍部。见到师长陈渠珍，张贤乐掩面跪拜，表示要悔过自新，效忠党国，不再为匪。陈看他是湘西人，又可怜兮兮的，遂将他收编，封张贤乐为游击司令，独立第十九师预备团长，封其长子张玉昆为警卫营长。然而，江山易改，秉性难移。张氏父子过惯了劫匪的浪荡生活，受不了正规部队的军纪约束，几天后就玩起了明军暗匪的罪恶勾当，月黑杀人，风高放火，奷淫掳掠，无恶不作。
陈渠珍得知情况后，严厉地批评了张贤乐，要他痛改前非，并对他最后通牒：若再违军纪，军法从之。张贤乐感到大难临头，心想有他无我，有我无他，于是，决定背水一战，先发制人。民国二十年（1931年）的一个夏夜，张贤乐与其心腹密谋反水，想杀死陈渠珍取而代之。谁知在起事前一天，这一消息被编在他部的陈方谁获悉，陈连夜向陈渠珍报告。陈渠珍当机立断，命令警卫旅长戴季韬率两个团乘天黑突然袭击，将张贤乐部队所驻的田家祠堂层层包围，命令缴械投降。兵贵神速，张贤乐不知所措，只得乖乖投降。为防后患，戴季韬命令就地枪毙了张贤乐和张玉昆。年少的张玉琳被张贤乐的马弁背着突围乘黑夜骑马逃跑了。
“三•五”事变 伺机作案
1949年3月2日，麻阳匪首龙飞天惊闻永顺匪首欲攻沅陵，直取常德的图谋后率匪众2000余人先发制人，攻打麻阳县城锦和镇，赶走了县长杨熙政，枪毙了警察局长周温良，成立了“麻阳县人民义壮军”，龙飞天自封司令，封龙汉魁为副司令，扶持黄海梵为县长，横征暴敛，供其所需。
此时，由张玉琳陪同巡视的湖南省第九行政督察区（辖辰、沅、麻、凤、溆、乾、泸和永绥八县）专员兼保安司令陈士经溆浦入辰途中得到快报：龙飞天占领了麻阳县城，汪援华攻下沅陵，徐汉章占领了辰溪。张玉琳一听感到事态严重，心想只有先下手才能掌握时局变化的主动权。于是，他马上与陈士商量，由张的两个中队和专区的一个中队护送陈去凤凰，张自己则带领大部人马昼夜兼程赶回辰溪，准备抢夺国民党军政部兵工署第十一兵工厂的武器，以扩充势力，控制湘西。
南庄坪国民党第十一兵工厂仓库，坐落于辰溪县城近郊的锦江河畔，东临锦江，三面群山环抱，地势险要，易守难攻。1949年3月5日清晨，张玉琳率领的10000余人马先期到达南庄坪，控制了仓库附近所有制高点，命令守厂的三个自卫中队放下武器，打开仓库大门。随即，众匪鱼贯而入，将兵工厂洗劫一空。张玉琳获枪炮16000余支（门），子弹500万发，以此组建“国防第一军”张自封军长。
阴谋诡计 胎死腹中
“三•五”事变后，张玉琳凭借强大的军火作后盾，使溆浦、怀化、麻阳、泸溪及辰溪等县匪首皆俯首称臣，至此，张玉琳成为湘西颇有军政势力的实力派人物。于是，张玉琳决定乘机报陈渠珍的杀父兄之仇。
陈渠珍，字玉鍪，原名陈开琼，凤凰县人，湖南省长沙武备学堂毕业，生于清光绪八年（1882年），卒于1952年。他是湘西呼风唤雨的实力派人物，先后担任过湘西巡防各军统领，湖南第一警备司令、湘西屯边使、湘西镇守使、沅陵行署主任、湘西绥靖公署主任、湘鄂川黔边区绥靖公署副司令官、湖南省和平自救运动委员会副主任等职，有“湘西王”之称。
1949年3月下旬的一天，陈渠珍坐在凤凰“廖天一庐”观山景，与心腹田景阳、印铸石和戴亚东等人谈论当前的形势，恰巧陈的内侄刘文蚊和老部下熊子霖俩人从长沙回来拜访他。陈见了他俩格外高兴，随即，要他俩谈谈对湖南局势的看法。
大家谈兴正浓，这时，陈的亲侄子陈启智匆忙送来一信。原是张玉琳的亲笔信，陈渠珍接过信急忙往下看：
玉鍪先生：
今天下动荡，群雄并起，近因“三二事变”仓卒，我采取紧急措施，打开了辰溪兵工厂，获枪数万。现募兵万人，以维护社会秩序，保护地方治安。尔来凤乾麻一带混乱不堪，先生年迈在家，诸多不便，我特拟来凤凰请安，以维护时局，绥靖湘西。
张玉琳 启
陈渠珍看完信后转身将信递给刘文蚊和熊子霖等人看，自己则反剪着双手在屋里来回踱步。
“玉公，恕我直言，这是张玉琳为报父兄之仇下的挑战书！我们决不能等闲视之。”熊子霖看完信后脸急得胀红红地说。
“对头，你有政治敏捷性。”陈渠珍忧忧地说。
时间已过凌晨一点，陈渠珍顾不得休息，他急唤戴亚东、印瞎子（印远雄）把有“诸葛”之称的包戈平叫来商议。包戈平看完张玉琳的信后固作镇定的说：“兵法上有云叫‘攻其不备’，张玉琳下挑战书公开挑衅，一般是泄私愤而已，不足大惊小怪。但也要有所防备。”
“有道理有道理。但有何对策呢？”陈渠珍心悦诚服地问。
“这是玉公的一次机遇，叫机不可失。”包故显神秘地说。“此话怎讲？”陈渠珍听得云里雾里，不假思索地问。
“你先回张玉琳的信，要不卑不亢。然后以反围剿反血洗为名号召湘西人民团结起来，组织起来与之对抗，把事态扩大，越大越好，玉公乘机起兵，保家乡，保湘西。这叫‘大乱达到大治’”印瞎子听了附和地说：“高见，高见。”陈渠珍听了心中一阵窃喜。
翌日上午十一时，陈渠珍给张玉琳写了一封回信：
玉琳阁下勋右：
顷诵大礼，深知你对往事如新，拟来凤凰“请安”，实不敢当，然，我早已料及，邀来宾朋，专候驾临。斯时，春光明媚，凤凰山清水秀，正好游猎，如阁下不克来凤，我特来辰拜望，需知苗疆人善猎，雪峰山麓，辰水河畔，正好捕猎野兽
陈渠珍
信发出后，陈渠珍调兵遣将，严阵以待。他从麻阳龙家堡老家挑选一批青年组建手枪连，由陈远志任连长，均配手枪、子弹驻“廖天一庐”作贴身保镖；谭自平组建一个警卫营警卫县城。同时，凤凰十七个乡镇以“防剿”的名义成立了自卫组织，一时拥有五千多人枪。这时，湘西各地及麻阳的龙文才、黄大爱、田耀武也派人来联络，纷纷表示拥戴陈渠珍，要与凤凰共存亡。
话说张玉琳接到陈渠珍的回信后，四处探听得知陈渠珍早有防备，遂打消了劳师远征，血洗凤凰的念头。至此，张玉琳欲报陈渠珍杀父兄之仇的闹剧草草收场。