从2011年8月下旬至9月底，辰溪县湘西剿匪文物史料征集组成员由东至南至西南等湖湘边陲地区，踏着剿匪将士足迹，顶烈日，冒秋雨，爬山涉水，寻找线索，查找资料，先后共搜集到珍贵图片325幅，图书资料15册，其中二野刘、邓首长率西南指挥所驻常德、泸溪、47军军长曹里怀、第141师师长兼永顺军分区司令员叶健民、政委彭清云、恩施军分区司令员王定烈、政委李人林及第141师关防红印训令、中共恩施地委关于“对防止与处理匪特骚乱的指示”的关防红印、第140师（兼会同军分区）418团保卫股关于38名匪犯材料，靖县剿匪指挥部的匪情报告、盖有“湖南军区靖县县大队之关防”红印命令（1951年3月10日）、“中国人民解放军湖南军区独立第二十五团之关防”红印的“中国人民解放军湘西清匪肃特指挥部命令”（1951年3月9日）和“中国人民解放军湘西会同军分区靖县人民武装部之印”的通知，湘桂边剿匪部署图、湘鄂边区剿匪作战示意图、1965年3月24日剿灭大陆最后两名土匪覃国卿、田玉莲而牺牲的向南书烈士、国民党华中剿总副司令宋希濂、广西三江县第三区大正村民兵捕获贵州黎平匪首“华南民众自卫军湘桂边区游击总指挥部”总指挥杨标等图片弥足珍贵，每幅图片都有一段感人的故事。
湘西，位于湖南省西部，与鄂黔川桂四省接壤，自古以来，有“连黔通蜀”、“湖南盲肠”之称，历来为兵家必争之地。解放初期的湘西辖沅陵、会同、永顺三个专署，共22个县，人口350余万。土匪，指以山林、溶洞为掩体，以暴力胁迫手段非法占有他人财物的暴徒。湘西土匪起于明，蔓延于清，猖獗于民国。解放初期，国民党军、匪、特相互勾结，沆瀣一气，致使土匪恶性膨胀多达10万之众。1949年秋，在中国共产党的领导下，英勇的中国人民解放军第47军、第46军及贵州镇远军分区、铜仁军分区、广西柳州军分区和湖北恩施军分区在广大民兵和人民群众的密切配合下，充分发挥“党政军民”总体战的威力，通过“初期剿匪”、“春季剿匪”、“中心区剿匪”、“边缘区会剿”和“肃清残匪”等几个阶段，历时两年余，彻底肃清了湘西匪患，割掉了“湖南盲肠”，湘西人民从此安居乐业。在剿匪斗争中，军民跋山涉水，不畏艰险，“无山不上，无洞不搜”，他们披星戴月，风餐露宿，舍生忘死，浴血奋战，在中国剿匪史上谱写了一曲曲惊天地、泣鬼神的壮丽篇章，是解放战争中的一部英雄史诗！
湘西匪史三百年，湘西剿匪三百载。封建统治者或剿或抚，最后官匪一家，湘西土匪成了“永远也剿不灭”的神话。共产党乾坤朗朗，铁军浩荡，所向披靡，两年剿匪，弹指一挥间，成就辉煌，湘西剿匪影响深远，意义重大，令人深思，湘西匪事值得探究。
一、特殊的地理环境为土匪的滋生蔓延提供了天然温床。湘西，地处雪峰、武陵余脉的交汇处，境内山高林密，沟壑纵横，旷野空谷，人烟稀少，许多险关、隘口成了土匪“关羊”的要道。封建时期为“三不管”地带。俗话说：“湘西无处不山，无山不洞，无洞不匪。”由此，深山密林、洞穴沟壑便是土匪滋生的天然温床。
二、根深蒂固的封建势力是土匪蔓延的社会因素。湘西的封建势力错综复杂，帮派势力明显的有宗族、眷属和帮会。如芷江的杨永清，他系“复兴楚汉宫”帮会帮主，自称“寨主”、“双龙头”，是湘西有名的大封建恶霸、大帮会头子，他凭借暴力强行良民加入帮会，从中收取会费，每年他四处敲诈勒索的钱财折合光洋达80000多块；国民党专署专员、暂二军军长张中宁，他与湘西大匪首张玉琳是“叔侄”关系。张玉琳曾“犯事”，被宪兵团逮捕准备“法办”，但张中宁从中调解、作保，结果张玉琳不但不被“法办”反而升了官，当了国民党军政部兵工署第十一兵工厂护卫营营长。这为他日后抢枪壮大封建势力提供了千载难逢的机会；湘鄂边的龙山县匪首瞿波平，他仰仗族叔瞿伯阶（瞿伯阶与国民党元老程潜关系密切）而发迹，瞿伯阶死后，瞿波平顺理成章当了暂十师师长；匪首覃国卿系大庸县人，田玉莲系桑植县人，为覃匪压寨夫人，他俩狼狈为奸，凭借龙山、大庸、桑植、永顺和来凤等地封建势力东躲西藏，逃避打击，至直1965年3月才被剿灭；贵州黎平匪首杨标，凤凰“苗王”龙云飞，他们都是凭借地方势力得以苟延残喘，杨标最后在广西三江县第三区大正村被民兵生擒。以上这些恶势力无不利用宗族、亲戚和帮会等人脉关系，四处为非作歹的。
三、国共剿匪目的不同，方式不同，结果却天壤之别。封建统治者剿匪的目的是平一时的“民愤”，不从民意愿望出发，带有很大的欺诈性和被动性。方式是纯军事性，结果屡剿屡败，最后官匪一家；共产党剿匪的目的是要肃清百年匪患，使人民当家作主，安居乐业，用法治取代封建宗族家法。方式是“军事打击，政治攻势”的打拉战略，即用强大的军事打击给湘西10万匪众以震慑作用。1949年秋冬，第47军进驻湘西，二野刘邓大军进军西南，土匪看到大军压境，非战即溃，通过政策宣传，有的即刻投诚，解放大军入境先后收降了“绥（永绥）保（保靖）守备司令”聂鹏升、暂一军副军长汪援华等匪部12000余人，并争取了“湘西王”陈渠珍部的起义，从此，初步稳定了湘西局势。在剿匪斗争中，通过“母劝子、妻劝夫、亲劝亲、友劝友、匪劝匪”等阵前喊话，政策攻心，许多匪首纷纷归降。