麻阳苗族自治县保留的盘瓠祭，是苗族古老的犬图腾崇拜。历史文献中,有关盘瓠的记载屡见不鲜。《水经注 沅水》所载:“盘瓠者，高辛氏之畜狗也，其毛五色。高辛氏患犬戎之暴，乃募天下有能得犬戎将军吴将军头者，妻以少女。下令之后，盘瓠遂衔吴将军之首于阙下。帝大喜，未知所报。女闻之,以为信不可违,请行。乃以配之。盘瓠负女入南山，上石室中....经二年，生六男六女。盘瓠死，因自相夫妻....其后滋蔓，号曰蛮夷。”即是。
麻阳苗民崇拜犬图腾，奉盘瓠为祖神，称盘瓠为龙犬、龙王。称盘瓠庙为龙王庙。县境现存盘瓠庙18处,其中地处锦江之滨的漫水村盘瓠庙最为古老，建于明永乐2年(1404)，今仍保存完好。
漫水村盘瓠祭从每年的五月初一开始。凌晨，苗民在供有“三座大王”，即盘瓠大王、新息大王（水神）、四官大王（财神）的盘瓠庙里，苗民高叫“老祖爷”，高唱[开神门歌]，椎牛祭祖。[接龙歌]唱道：“每月五月端阳节，五月初一开神门。初五划到十一止，年年如此祭祖神。”直到五月初五这天，漫水的两条龙舟从庙旁的龙舟寮里，拖下锦江，接灵祭祖。每条龙舟上，有扬佬、艄公、鼓手、锣手各1人,挠手48人。在七天时间里，两条龙舟要在锦江上下40里的河段上游弋，直到袁郊、新营。凡是有盘瓠庙、伏波庙的地方，都要上岸参神拜庙。龙舟所到之处，岸边苗民各因其事，或为求子，或为送瘟，设香案摆香茶、粽子、果供迎候。香案插有蜈蚣旗，上书“乞赐麒麟”、“送瘟免灾”等字样。龙船手们上岸，饮香茶，取走粽子、果供，还会以神灵的口吻，唱[谢茶送子歌]、[谢茶送瘟歌]。苗民因此而得到极大的精神满足。五月十一这天是盘瓠大王的生日，也是盘瓠祭结束的日子。清晨,人们来到盘瓠庙,唱起[祝寿歌]，为盘瓠大王祝寿：“大王立下盖世功，漫水子孙沐洪恩。五月十一拜神寿，代代相传到如今....”拜寿过后，龙舟手上船。两条龙舟在锦江河里来回九次，作显示神威的精彩表演。称为“九九归一”。最后，人们把龙舟划到庙门前的码头上起岸，放归龙舟寮中。唱起[请神回庙歌]：“敬神三杯上马酒，敬神下马酒三巡。今日请神回庙堂，装香祭奠敬祖神....”歌声中，漫水苗民结束了一年的盘瓠祭。