（象鱼曾经是亚马逊人的美食）今日的商业开发正在扼杀和破坏亚马逊河的荒野，而这里的变化对全球气候影响巨大，在未来20至40年间可能都无法逆转。

鹭鸟出现在亚马逊河畔，它们就和在温带河流时一样，对环境发挥着应有的作用。夜间活动的夜鹭，隐藏在悬于水面上方的树枝上，它在那里等待夜晚的来临。小鹭往返于树干底部和较低的树枝之间，而其它较大的鹭鸟则聚集在岸边较高的树上。

所有的鹭类都拥有一种赖以生存的特殊化妆技能，就是它的粉绒羽毛。这种特殊的羽毛，产生一种能吸水的粉末。蓝鹭（上图）会小心地将粉末涂到羽绒中；貘，也需要在靠近水的地方才能生存。这种栖息在森林中的四不像动物，总是喜欢在水周围活动。在这里，它可以摆脱它的死敌美洲虎，以及小个的敌人，比如令人讨厌的昆虫。它们是南美洲最大的陆上哺乳动物，这种动物自古就很凶猛，两千多万年来一直如此。

幼貘比成年貘要小得多，但它的力气很大，如果你惹着了它，它会变得非常危险。它们咬人很厉害，即使不咬你，也能用蛮力把你撞个人仰马翻。它们的脚趾又粗又大，如果在你身上踏上两脚，可以帮你彻底疏松筋骨；不仅如此，它的妈妈可能就在附近，而且貘是个擅长突袭的行家，它可能正在水里热身，准备帮它的儿子攻击你。它们游泳技术也不错，潜到水下时的游泳速度也很快，在亚马逊必须这样，要不会被淹死。但它们非常善于在丛林里生活，它们身体条件很好，口吻又长又尖，长鼻子很适合抓取东西，就像是一头小象。但和这种动物亲缘关系最近的动物既不是象，也不是猪或马，而是犀牛。它们躯干厚壮结实，外皮像铁皮一样。它们的鬃毛很细，在丛林里不会打结。它们母子一天当中，大约要用去17个小时寻找食物。因此貘还可以传播大量的种子，它的粪便会排入水中，这意味着植物的种子，可以传播到很远的地方。（待续）

此文为社科丛书《地球素颜》河流与湖泊篇之小节，上节文章链接：

第2长河亚马逊，名称来自让希腊第1英雄变态的女战士

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